新華社北京３月１１日電 一個國際科研團隊發現，人類大腦海馬區的新生神經元數量在出生后急劇下降，到兒童期已經十分稀少，成年大腦完全沒有神經元再生的跡象。

許多哺乳動物的大腦到成年后還會產生新的神經元，２０世紀９０年代以來的一些研究表明人類可能也是如此，但部分科學家對此存疑。這項發表在英國《自然》雜志上的新成果將加劇有關爭論，促使人們重新思考神經元再生問題。

海馬區是脊椎動物腦部的一個重要區域，對記憶、學習和情緒起到關鍵作用。如果海馬區天然具備神經元再生的能力，就可以通過強化該能力來修復大腦損傷、治療神經系統疾病。

美國加利福尼亞大學舊金山分校、中國復旦大學等機構研究人員報告說，他們檢測了５９份人類腦組織樣本，涉及從胎兒到晚年的不同階段，用尋找特定蛋白質和辨認細胞形狀兩種方法，對海馬區新生神經元進行計數。

研究發現，在胎兒期１４周時，不同發育階段的新生神經元從胚胎的“休眠地帶”涌入海馬區，這一趨勢到２２周時明顯放緩。出生一年后，未成熟神經元的數量已經大幅減少，并保持下降趨勢。所有樣本中，存在未成熟神經元的最大年齡為１３歲。

研究人員還對獼猴進行類似研究，發現了同樣的趨勢。他們提出，新發現之所以與以往研究結果大相徑庭，可能是以前使用的檢測方法不夠準確。

目前還沒有確認新生神經元數量的萬全方法，而且腦組織樣本無法完全反映活體大腦的情況，新發現需要進一步研究確認。

[責任編輯：楊凡、聶文玉]

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