新技術(shù)識(shí)別出大批“神秘物種”：生物多樣性遠(yuǎn)超過去認(rèn)知

來源：參考消息網(wǎng)

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2020-12-29 10:03:12

原標(biāo)題：新技術(shù)識(shí)別出大批“神秘物種”：生物多樣性遠(yuǎn)超過去認(rèn)知

來源：參考消息網(wǎng)

英國《衛(wèi)報(bào)》網(wǎng)站12月25日刊發(fā)題為《“神秘物種”的發(fā)現(xiàn)表明地球生物多樣性超出過去認(rèn)知》一文，作者為帕特里克·格林菲爾德。全文摘編如下：

過去一年里，越來越多隱藏在眾目睽睽之下的“神秘物種”露出了本來面目，這在一定程度上受到了脫氧核糖核酸（DNA）條形碼技術(shù)興起的推動(dòng)，這種技術(shù)可利用基因差異對(duì)動(dòng)植物物種進(jìn)行識(shí)別和區(qū)分。

科學(xué)家說，我們這個(gè)星球生物的多樣性可能要超過過去的認(rèn)知，有關(guān)物種總數(shù)的估計(jì)數(shù)字可能遠(yuǎn)高于目前的最佳預(yù)測（870萬種）。但隱秘物種的發(fā)現(xiàn)通常意味著，曾被認(rèn)為很常見、很普遍的某個(gè)特定物種實(shí)際上包含多個(gè)物種，而其中有的物種可能瀕臨滅絕，需要立即加以保護(hù)。

在一定程度上來說，這些神秘物種的發(fā)現(xiàn)是由DNA條形碼技術(shù)推動(dòng)的，這種技術(shù)能夠利用基因差異對(duì)動(dòng)植物物種加以區(qū)分辨別。從非洲大象、印度藤蛇到南美洲新熱帶區(qū)的鳥類等，越來越多的生物露出了本來面目。預(yù)計(jì)未來幾年還會(huì)在活體生物和博物館樣本中發(fā)現(xiàn)數(shù)千個(gè)新物種。

“DNA條形碼技術(shù)是一種讓我們能比過去更精細(xì)地發(fā)現(xiàn)物種差異的工具，就像顯微鏡能讓我們看到肉眼看不到的表面結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié)一樣，”洛杉磯自然歷史博物館昆蟲館館長布賴恩·布朗說，“這項(xiàng)技術(shù)為我們提供了一種方法，由此可在我們劃定的物種范圍內(nèi)，對(duì)在生物多樣性方面我們此前有所懷疑但未加探究的物種進(jìn)行界定。這項(xiàng)技術(shù)正在揭示出，這個(gè)世界的生物多樣性甚至超出了我們此前的預(yù)想。”

哥斯達(dá)黎加西北部的瓜納卡斯特保護(hù)區(qū)最先利用DNA條形碼技術(shù)開展了神秘物種發(fā)現(xiàn)工作。該地區(qū)目前也是地球上使用DNA條形碼技術(shù)最多的地方。有“DNA條形碼技術(shù)之父”稱號(hào)的加拿大人保羅·赫伯特教授與畢生研究瓜納卡斯特保護(hù)區(qū)的賓夕法尼亞大學(xué)教授丹尼爾·詹曾和溫妮·霍爾瓦克斯一道，于2004年在一篇名為《物種十合一》的論文中揭示了雙列閃蝶的真實(shí)身份。

雙列閃蝶是一種困擾詹曾長達(dá)數(shù)十年之久的昆蟲。生物分類學(xué)領(lǐng)域的共識(shí)告訴這位81歲高齡的進(jìn)化生態(tài)學(xué)家，他在瓜納卡斯特保護(hù)區(qū)收集到的這種毛毛蟲標(biāo)本是一種普通尋常的熱帶蝴蝶，從美國得克薩斯州到阿根廷北部地區(qū)都能找到。但詹曾對(duì)這種觀點(diǎn)不以為然。

詹曾一直對(duì)雙列閃蝶幼蟲的多樣性以及它們所食用植物種類的多樣性感到困惑。2004年他有機(jī)會(huì)測試赫伯特提出的DNA條形碼的爭議性新技術(shù)，測試結(jié)果令人興奮不已。DNA條形碼技術(shù)分析結(jié)果表明，這種雙列閃蝶實(shí)際上至少有10種具有獨(dú)特基因特性的物種。這種蝴蝶作為一個(gè)神秘物種被曝光，由此可能意味著，在拉美其他地區(qū)有成千上萬個(gè)不明昆蟲物種等待進(jìn)行特性界定，此外還有許多不明昆蟲物種從未被采集和研究過。