隨著存活的約300頭鯨魚回到水中并回游到大海，這場為期四天的新西蘭鯨魚擱淺危機宣告結束。自2月10日起，累計700多頭領航鯨在新西蘭南島的費爾韋爾沙咀沙灘集體擱淺，其中超過一半的鯨魚沒有逃過死亡的厄運。

新西蘭舉國參與解救行動

2月10日早上，住在新西蘭南島費爾韋爾沙咀的居民在當?shù)睾┛吹接|目驚心的一幕：數(shù)百頭鯨魚躺在沙灘上奄奄一息。當時有416頭鯨魚擱淺于長達26公里的海岸，周末還有數(shù)以百計的鯨魚相繼擱淺。

擱淺事件發(fā)生后，新西蘭環(huán)保部馬上出動工作人員進行營救，嘗試在高潮水位時解救這些鯨魚。盡管不少鯨魚重獲自由，但仍有數(shù)十頭被解救的鯨魚再次在同一區(qū)域擱淺。據(jù)環(huán)保部門人員回憶，營救者和船只排成一排，希望鯨魚在高潮水位時向正確方向游動。由于營救時間較長，一直持續(xù)至傍晚，而在黑暗中接近鯨魚并不安全，救援人員只能等到次日高潮水位時才能繼續(xù)解救。

聽聞鯨魚擱淺的消息后，新西蘭舉國參與到解救行動中。從全國各地趕來的志愿者中有青年、老人，甚至父母帶著幼小的孩子也加入其中。他們向鯨魚身上潑灑海水，以保持身體濕潤，防止其脫水死亡，同時等待漲潮以協(xié)助鯨魚重新浮水歸海。甚至有150名志愿者自發(fā)組成“人鏈”，阻擋鯨魚再次游回海灘。晚上志愿者們露宿野外，等待下一次漲潮時的營救。

處理尸體工程耗費巨大

截至13日，存活的約300頭鯨魚全部游回大海。救援人員表示，鯨魚集體擱淺的危機當前已經(jīng)解除。但據(jù)了解，大批鯨魚尸體還留在海灘，有部分被潮水卷入海中，有可能被沖上周邊的海灘。

面對成堆的鯨魚尸體，工作人員下一步將用挖掘機將尸體運到當?shù)匾粋€不向公眾開放的自然保護區(qū)，這些鯨魚尸體自然分解可能會持續(xù)數(shù)月。原本環(huán)保部打算將鯨魚尸體保留在沙灘上并修建圍欄，但最后認為腐爛的尸體應當遠離公眾的視線。

“這是一項耗費巨大的工作。”新西蘭環(huán)保部官員特里什·格蘭特表示，因為尸體只能在低潮時才能移動，因此將花上很多天搬運這些尸體。而由于擔心鯨魚尸體內(nèi)部蓄積過多腐敗氣體易發(fā)生爆炸，工作人員已經(jīng)在周一身著防護衣服切開鯨魚尸體，釋放尸體內(nèi)氣體。

而游回海中的鯨魚們?nèi)杂锌赡茉俅螖R淺。因此特里什·格蘭特表示，“我們離岸的船中有工作人員，因為它們?nèi)杂性俅螖R淺的可能。”

費爾韋爾沙咀堪稱“鯨魚墓地”

成群的鯨魚冒險游到海邊，然后拼命用尾巴拍打著水面，同時發(fā)出絕望的哀嚎，當潮水退卻時，留下了無生氣的尸體———這類鯨魚集體擱淺的事件十分常見。據(jù)英國博物館的數(shù)據(jù)，歷史上有記載的擱淺鯨魚已超過10000頭。

本次發(fā)生擱淺事件的新西蘭有著世界上最高的鯨魚擱淺率。根據(jù)新西蘭鯨魚救援組織Project Jonah的數(shù)據(jù)，每年本國有300余頭海豚與鯨魚因擱淺而死亡。擱淺事件大多發(fā)生在此次事發(fā)地費爾韋爾沙咀沙灘。2015年2月，200多頭鯨魚在同一位置擱淺，超過半數(shù)死亡。因此，費爾韋爾沙咀沙灘被外界稱為“鯨魚墓地”。

根據(jù)英國廣播公司 (BBC) 的報道，奧克蘭大學的海洋生物學家羅謝爾·康坦斯丁分析，費爾韋爾沙咀從地理位置上來說“很有趣”，其兩側都是寬闊的海灣與公開海域，海灣中有大片沙灘。鯨魚為了追食魚群而游進海灣，當他們游近海邊，水域逐漸變淺，而鯨魚的回聲定位系統(tǒng)卻無法探測到這些變化，最終落入“陷阱”。當它們意識到時已為時過晚，因為潮水已經(jīng)退去。

獨特的地理位置與鯨魚的回聲定位系統(tǒng)成為此地頻發(fā)鯨魚擱淺的兩大主因，康坦斯丁表示領航鯨種群內(nèi)的關系較為緊密也是原因之一，“它們通常一起行動，這也解釋了為什么一些鯨魚獲救后還會再次回到岸上。”

本次鯨魚擱淺事件是新西蘭歷史上最大規(guī)模的擱淺事件之一。根據(jù)新西蘭環(huán)保機構的聲明稱，這是自19世紀有記錄以來新西蘭第三大鯨魚擱淺事件。1918年，大約1000頭鯨魚在新西蘭外島查塔姆群島區(qū)域擱淺。1985年，大約450頭鯨魚在奧克蘭區(qū)域擱淺。

(記者 吳雨倫)

[責任編輯：楊凡、蘇琛]

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