據英國《獨立報》25日報道，每年全球有數百萬噸很難自然降解的塑料袋被堆在垃圾填埋場，在危害環境的同時也對一些動物的自然棲息地造成破壞。不過，西班牙坎塔布里亞生物醫學與生物技術研究所教授、業余養蜂者費代麗卡 貝爾托基尼在處理被移出蜂巢的蠟螟幼蟲時，有了一個驚人的發現，這或許能夠幫助人類解決廢棄塑料袋所造成的環境問題。

在野外，蠟螟作為蜂群的寄生蟲生存，它們將卵產在蜂巢里，小蟲一孵化出來就會靠進食蜂蠟生長。貝爾托基尼教授將生在蜂巢里的蠟螟幼蟲取出后存放在一個塑料袋里，過后卻發現這個袋子上全是破洞。

貝爾托基尼注意到了這個奇怪的現象，并與劍橋大學的研究人員保羅 邦貝利和克里斯托弗 豪合作，把近100只蠟蟲和塑料購物袋放在一起。在短短40分鐘之內，塑料袋上就開始出現破洞；12小時后，這些塑料袋的質量就減少了92毫克。他表示：“如果這種化學過程是借助單一的酶進行的，那么通過生物技術手段大規模重復這一過程應該是可以實現的。”

報道稱，這種昆蟲能夠以如此快的速度分解塑料的原因之一可能是它們原本就進食蜂蠟。蜂蠟和聚乙烯有著相似的化學結構，貝爾托基尼教授將蜂蠟稱為一種“自然塑料”。

目前，這個研究團隊正在計劃借助上述發現尋找一種可行的方法，“把海洋、河流和整體環境從塑料廢物累積所帶來的不可避免后果中拯救出來”。（沈洋）

[責任編輯：楊凡、彭芳]

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