新華社洛杉磯４月２７日電（記者 郭爽）新一期英國(guó)《自然》雜志刊登一項(xiàng)研究報(bào)告說，在美國(guó)加利福尼亞州南部出土的乳齒象化石顯示，人類可能在１３萬(wàn)年前就已抵達(dá)北美大陸，比多數(shù)科學(xué)家此前認(rèn)為的時(shí)間早了約１１．５萬(wàn)年。這一發(fā)現(xiàn)如果被證實(shí)，將大幅改變已知的人類遷徙歷史。

這處乳齒象化石遺址最早于１９９２年由在加州開展例行考古工作的圣迭戈自然歷史博物館古生物學(xué)家理查德·切魯?shù)侔l(fā)現(xiàn)，并以切魯?shù)俚拿置＃保梗梗材曛粒保梗梗衬辏サ曜匀粴v史博物館另一位古生物學(xué)家湯姆·德梅雷率隊(duì)對(duì)遺址進(jìn)行了挖掘。出土的乳齒象骨骼、牙齒等化石與人類石器在一起，并顯示出被石制工具破壞的痕跡。

自化石出土以來，科學(xué)家不斷嘗試用各種方法準(zhǔn)確推算這些乳齒象生活的年代。在最新研究中，研究人員借助放射性元素衰變測(cè)年法估算，這些乳齒象生活在距今１３萬(wàn)年的更新世時(shí)期，它們死后不久就遭到了人類石制工具的破壞。也就是說，當(dāng)時(shí)的北美大陸已有古人類存在。

研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)可能會(huì)改寫北美人類遷徙歷史。目前考古學(xué)家普遍認(rèn)為，古人類抵達(dá)北美大陸的時(shí)間距今不足１．５萬(wàn)年，而最新研究可能將這個(gè)時(shí)間點(diǎn)提前了約１１．５萬(wàn)年。但這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)也向科學(xué)家提出了新問題：這些古人類究竟是如何來到北美大陸的？

[責(zé)任編輯：楊凡、彭芳]

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