政治極化是當(dāng)代美國(guó)政治發(fā)展的顯著特征，也是其民主亂象的癥結(jié)所在。狹義的政治極化專指美國(guó)政黨政治、國(guó)會(huì)精英的兩極分化，集中表現(xiàn)為政黨對(duì)抗白熱化、國(guó)會(huì)議員陣營(yíng)化和意識(shí)形態(tài)兩極化；廣義的政治極化則涉及群體極化、文化極化和經(jīng)濟(jì)極化，包括社會(huì)群體裂痕擴(kuò)大、大眾文化對(duì)抗升級(jí)、貧富階層分化加劇、政治觀念對(duì)立沖突、政治行為極端激進(jìn)等。政治極化不僅是一種客觀的政治現(xiàn)象，也是一種分析范式，為觀察美式民主發(fā)展變化、反思美式民主困境提供了全新視角和框架。那么，當(dāng)代美國(guó)的政治極化是如何興起的呢？

經(jīng)濟(jì)不平等持續(xù)加劇

進(jìn)入21世紀(jì)，美國(guó)經(jīng)濟(jì)不平等的發(fā)展態(tài)勢(shì)令人始料不及，淪為“最不平等的發(fā)達(dá)國(guó)家”。集中表現(xiàn)為：收入差距不斷加大，中產(chǎn)階級(jí)持續(xù)萎縮，階層固化日趨嚴(yán)重，“貧困陷阱”顯現(xiàn)。

據(jù)美國(guó)喬治敦大學(xué)庫(kù)普坎教授的研究數(shù)據(jù)顯示，截至2020年，美國(guó)最富有的1%的人口占有全國(guó)近25%的收入。超級(jí)富豪與其他群體的收入差距不斷拉大，收入前10%的精英群體與中下層民眾的差距日趨明顯。中產(chǎn)階級(jí)一直是美國(guó)引以為豪的橄欖型社會(huì)結(jié)構(gòu)的中堅(jiān)力量。隨著財(cái)富被權(quán)貴階層聚斂，中產(chǎn)階級(jí)的境遇每況愈下，逐漸墜入低收入階層。甚至有學(xué)者斷言，以目前速度，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)不用10年將徹底消失。

經(jīng)濟(jì)不平等日益加劇，勢(shì)必引發(fā)社會(huì)領(lǐng)域的不平等，進(jìn)而導(dǎo)致階層固化、“雙鉆石”結(jié)構(gòu)等困境層出不窮。高收入與低收入兩大階層的裂痕越發(fā)明顯，富人與窮人間的對(duì)立越發(fā)嚴(yán)重。收入、財(cái)富和分配的不平等，硬生生把平等的權(quán)利想象和統(tǒng)一的共同體成員身份撕扯得支離破碎，階層之間相互質(zhì)疑、彼此猜忌，甚至謾罵攻擊，為政治極化浮出水面提供了經(jīng)濟(jì)根源。

民粹主義強(qiáng)勢(shì)崛起

民粹主義是當(dāng)前美國(guó)最為活躍、極具影響力的思潮，以反精英、反體制、推崇暴力話語(yǔ)、倡導(dǎo)極端平民主義立場(chǎng)為鮮明特征。但受歷史傳統(tǒng)、陣營(yíng)結(jié)構(gòu)、政治主張的影響，美國(guó)的民粹主義又裂分為左、右兩大陣營(yíng)。

左翼民粹主義以城鄉(xiāng)低收入群體、外來(lái)移民等草根階層為主體，將生活窘境歸咎于精英階層的操縱和現(xiàn)行體制的缺陷，主張通過(guò)改變規(guī)則和制度以謀求發(fā)展空間；右翼民粹主義則以中產(chǎn)階層尤其是“鐵銹地帶”的白人藍(lán)領(lǐng)為主體，認(rèn)為經(jīng)濟(jì)全球化導(dǎo)致美國(guó)制造業(yè)衰落，外來(lái)移民搶占就業(yè)機(jī)會(huì)和福利份額，外來(lái)文化引發(fā)主流道德淪陷和社會(huì)分裂加劇，堅(jiān)決反對(duì)高稅收，拒絕醫(yī)保改革。

左翼和右翼都不喜歡富人，認(rèn)為富人搶走了他們的財(cái)富；但右翼更不喜歡左翼，認(rèn)為窮人得到太多社會(huì)福利，而這些都來(lái)自他們的納稅。2008年國(guó)際金融危機(jī)后，美國(guó)政府推行了一系列針對(duì)低收入群體的救助政策，右翼民粹主義者對(duì)此極為不滿，擔(dān)心政府要征更多的稅用來(lái)貼補(bǔ)窮人，于是喊出“你沒(méi)資格花我的錢”的口號(hào)。基于同樣的擔(dān)心，他們堅(jiān)決主張限制外來(lái)移民。左右兩大陣營(yíng)的興起加劇了美國(guó)政治的極化程度。

身份政治深度泛濫

美國(guó)的身份政治運(yùn)動(dòng)源自20世紀(jì)60年代左翼陣營(yíng)對(duì)主流文化的反思和批判。在先后整合民權(quán)運(yùn)動(dòng)、黑人運(yùn)動(dòng)和女權(quán)運(yùn)動(dòng)的力量后，身份政治的矛頭直指精英、白人和男性群體，試圖通過(guò)強(qiáng)調(diào)自身差異性來(lái)反抗剝削和壓迫，進(jìn)而爭(zhēng)奪對(duì)主流文化的主導(dǎo)權(quán)。80年代后，這種以反思、批判和解構(gòu)為特征的左翼批判精神逐漸衰落，身份政治成為左翼精英人物表達(dá)政治主張和文化訴求的“表演政治”。“政治正確”一度是身份政治的強(qiáng)大武器。

進(jìn)入21世紀(jì)，受全球經(jīng)濟(jì)形勢(shì)影響，美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的生活空間和工作機(jī)會(huì)不斷遭到擠壓。尤其是生活在農(nóng)業(yè)州和“鐵銹地帶”的白人群體，面對(duì)席卷而來(lái)的移民浪潮和咄咄逼人的移民訴求，身份認(rèn)同被喚醒，“受害者情結(jié)”被激發(fā)，最終形成了一種獨(dú)特的“回應(yīng)性身份政治”。結(jié)果是：身份政治不再是邊緣對(duì)抗中心的反抗政治，而是同處邊緣的文化族群間的對(duì)抗政治。

這種狹隘的身份政治對(duì)當(dāng)代民主政治構(gòu)成實(shí)質(zhì)沖擊。原本應(yīng)以大眾利益為根、以共識(shí)政治為本的民主政治，淪落為追求狹隘的族群利益、特定的身份屬性的部落政治。正如有的評(píng)論家所說(shuō)，共和黨正成為白人政黨，民主黨正成為少數(shù)人群政黨；身份將慢慢取代經(jīng)濟(jì)和意識(shí)形態(tài)，成為美國(guó)政治的核心分歧。從這個(gè)角度來(lái)看，身份政治是當(dāng)前美國(guó)政治極化興起的文化根源。未來(lái)美國(guó)是展開(kāi)雙臂擁抱更廣闊的世界，還是亦步亦趨回歸保守，是給予外來(lái)移民更多的權(quán)益和關(guān)愛(ài)，還是關(guān)注白人藍(lán)領(lǐng)、推崇白人至上主義，這是民主黨與共和黨的根本性分歧所在，更是美國(guó)政治極化的焦點(diǎn)所在。

后物質(zhì)主義普遍流行

自20世紀(jì)70年代起，美國(guó)的公民價(jià)值觀發(fā)生重大轉(zhuǎn)變，這種變化被美國(guó)政治學(xué)者英格爾哈特稱為“后物質(zhì)主義時(shí)代”的到來(lái)。后物質(zhì)主義者們更關(guān)注族群意識(shí)和移民權(quán)利，青睞生活方式的自我選擇和社會(huì)關(guān)系的和諧美滿，對(duì)物質(zhì)的追求、權(quán)力的追逐、家庭的堅(jiān)守乃至對(duì)主流文化的自信、民族情感的維系，則慢慢被淡化甚至被遺忘。

然而，后物質(zhì)主義的流行需要以物質(zhì)生產(chǎn)的高度繁榮和無(wú)限豐富為前提和基礎(chǔ)。若這個(gè)前提不復(fù)存在或基礎(chǔ)不再牢固，后物質(zhì)主義的價(jià)值訴求就將成為一廂情愿的幻想和不切實(shí)際的奢望。當(dāng)美國(guó)國(guó)際地位相對(duì)下降，經(jīng)濟(jì)發(fā)展形勢(shì)持續(xù)下行，中下階層不平等加劇，后物質(zhì)主義的價(jià)值訴求就不得不讓位于物質(zhì)主義的現(xiàn)實(shí)需要。這樣，兩大價(jià)值觀念必然產(chǎn)生摩擦。

以美國(guó)為代表的西方國(guó)家率先進(jìn)入現(xiàn)代文明，也率先闖入后現(xiàn)代文明。當(dāng)前，一些后發(fā)現(xiàn)代化國(guó)家迅速崛起，并逐漸形成自己的特色優(yōu)勢(shì)和全球競(jìng)爭(zhēng)力。在以更快速度、更高質(zhì)量發(fā)展壯大的發(fā)展中國(guó)家面前，發(fā)達(dá)國(guó)家的優(yōu)勢(shì)地位面臨挑戰(zhàn)。從這個(gè)角度來(lái)看，美國(guó)右翼陣營(yíng)主導(dǎo)的逆全球化的“再工業(yè)化”措施，可以視為對(duì)后物質(zhì)主義價(jià)值觀的回應(yīng)，而激進(jìn)的左翼路線，卻正努力將后物質(zhì)主義的巨大磨盤(pán)推得飛快。物質(zhì)主義與后物質(zhì)主義的巨大反差，助長(zhǎng)了美國(guó)政治的極化環(huán)境和對(duì)抗氛圍。

冰凍三尺非一日之寒。當(dāng)代美國(guó)的政治極化是經(jīng)濟(jì)、政治、文化、觀念等多重因素共同作用的結(jié)果。作為民主政治發(fā)展的一種極端形式，政治極化內(nèi)在的破壞力、解構(gòu)力和重塑力有些已經(jīng)顯現(xiàn)，有些僅露冰山一角，有些尚在潛滋蔓長(zhǎng)。但毋庸置疑，當(dāng)前美國(guó)政治極化的態(tài)勢(shì)愈演愈烈，美式民主已經(jīng)遭遇反噬。

[責(zé)任編輯：楊凡、武云泉]

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