新華社北京６月２０日電 比利時一項綜合研究顯示，貓大約在１萬年前的近東地區(qū)開始與人類共同生活，其后通過古埃及傳向歐洲及其他地區(qū)，最終成為世界上數(shù)量最多的寵物之一。

比利時魯汶大學(xué)和比利時皇家自然科學(xué)研究所合作，利用來自近東、非洲和歐洲多個考古遺址的貓骨骼、牙齒、皮膚和毛發(fā)，分析了１００年前至９０００年前間２００多只貓的ＤＮＡ，包括古羅馬貓的遺骸、古埃及的貓木乃伊等。

這項發(fā)表在英國《自然·生態(tài)學(xué)與進(jìn)化》雜志上的研究證實，所有的家貓都來源于非洲野貓，這是野貓的一個亞種，生活在非洲和近東地區(qū)。人類約１萬年前在新月沃地開始最早的農(nóng)業(yè)活動時，也開始養(yǎng)貓，原因可能是定居點積存的谷物招來鼠患，人和貓因此形成互利關(guān)系。新月沃地是指西亞、尼羅河谷、尼羅河三角洲和兩河流域及附近一連串新月形的肥沃土地。

分析顯示，古埃及是貓走向世界的關(guān)鍵節(jié)點，人類可能為了滅鼠而在水陸兩路的遷徙及貿(mào)易途中都攜帶著貓，使它們傳向西亞、非洲和歐洲等地，連北歐波羅的海的古代維京人遺址都發(fā)現(xiàn)過埃及貓的遺骸。不過研究人員尚不清楚，從埃及走向世界的貓到底是來源于近東，還是別處馴化的另一個品種。

與狗不同的是，貓的基因并沒有因為馴養(yǎng)而發(fā)生巨大變化，家貓與野貓的基因交流一直很頻繁。如今的家貓外觀和習(xí)性與野貓仍很相似，只是獨(dú)行習(xí)性不那么強(qiáng)，比較能忍耐與人類和其他貓共存。這也再次證明，人類對貓的進(jìn)化參與度很低，“馴養(yǎng)貓”的說法其實不太確切。

ＤＮＡ分析還發(fā)現(xiàn)，古代貓的毛皮花紋主要是條狀，斑點狀花紋的貓直到中世紀(jì)才流行開來，這可能是人類終于開始對貓進(jìn)行選擇性育種的結(jié)果。

[責(zé)任編輯：楊凡、徐紅梅]

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