12年翻山越嶺 為FAST找到獨(dú)一無二的家

沒有南仁東，很難想象“天眼”會(huì)佇立于世。

親 歷

本報(bào)記者 劉園園

“美麗的宇宙太空，正以它的神秘和絢麗，召喚我們踏過平庸，進(jìn)入無垠的廣袤。”“天眼”之父南仁東生前對(duì)蒼穹的深情表白，令人動(dòng)容。

南仁東生前曾任500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)工程首席科學(xué)家、總工程師，沒有他，很難想象“天眼”會(huì)佇立于世。

二十多年來，從FAST的選址、立項(xiàng)、可行性研究，到指導(dǎo)各項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)的研究以及模型試驗(yàn)，南仁東似乎為這只“天眼”著了魔，把余生精力毫無保留地給了它。

故事得從1993年講起。

那年，日本東京召開國(guó)際無線電科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)。科學(xué)家提出要建設(shè)下一代射電望遠(yuǎn)鏡，為10年、20年后的射電天文學(xué)發(fā)展做打算。

“咱們也建一個(gè)吧。”國(guó)際上提出要建平方公里望遠(yuǎn)鏡，時(shí)任中國(guó)科學(xué)院北京天文臺(tái)副臺(tái)長(zhǎng)的南仁東則和幾位同仁提出一個(gè)大膽的方案——在中國(guó)建造直徑500米、世界最大單口徑射電望遠(yuǎn)鏡。當(dāng)時(shí)，中國(guó)最大的射電望遠(yuǎn)鏡口徑只有不到30米。

說干就干。從這么一句話開始，南仁東把自己與“天眼”牢牢綁在了一起。

1994年，南仁東開始主持國(guó)際大射電望遠(yuǎn)鏡計(jì)劃的中國(guó)推進(jìn)工作。從此，年近50歲的他再也停不下來。

在國(guó)際上，用鋼結(jié)構(gòu)建造的射電望遠(yuǎn)鏡，口徑突破100米已經(jīng)是工程的極限。想建更大口徑的望遠(yuǎn)鏡，就要選擇一個(gè)又大又圓的坑，依靠地勢(shì)來實(shí)現(xiàn)。貴州的喀斯特地貌，坑洼無數(shù)，成了天然的候選目標(biāo)。

為了在貴州喀斯特地形區(qū)找到一個(gè)完美的臺(tái)址，南仁東像個(gè)農(nóng)民一樣，拄著竹竿，挽著褲腿，爬上爬下。從1994年到2006年，這個(gè)挑剔的老頭兒用12年時(shí)間找到了自己心目中“最獨(dú)一無二的洼地”。

2007年，F(xiàn)AST終于正式立項(xiàng)。南仁東更拼命了。

FAST工程的艱難程度遠(yuǎn)超想象，關(guān)鍵技術(shù)又無先例可循。而且，工程涉及天文學(xué)、力學(xué)、機(jī)械工程、電子學(xué)、測(cè)量學(xué)，甚至巖土工程等各個(gè)領(lǐng)域。南仁東生前曾多次跟老同事斯可克提起，F(xiàn)AST項(xiàng)目做不好，他沒法向國(guó)家交代，所以不敢有半點(diǎn)疏忽。

FAST工程副經(jīng)理兼辦公室主任張蜀新曾拍過一段南仁東在工程現(xiàn)場(chǎng)的視頻。南仁東穿的與施工工人無異，馬不停蹄地奔走在工程的各個(gè)細(xì)節(jié)查看。他表情嚴(yán)肅，聲音沙啞，不停地向施工單位提建議、挑毛病。

2010年，F(xiàn)AST曾經(jīng)歷一場(chǎng)近乎災(zāi)難性的風(fēng)險(xiǎn)——索網(wǎng)疲勞問題。當(dāng)時(shí)購(gòu)買的鋼索進(jìn)行疲勞實(shí)驗(yàn)后，沒有一例能滿足FAST的使用要求。FAST反射面的結(jié)構(gòu)形式也因此遲遲定不下來。南仁東寢食難安，天天與技術(shù)人員溝通。經(jīng)歷近百次失敗后，他終于帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)研制出滿足要求的鋼索結(jié)構(gòu)。

8000多個(gè)日日夜夜，F(xiàn)AST就像南仁東親手拉扯大的孩子。作為首席科學(xué)家，南仁東主導(dǎo)和參與了FAST項(xiàng)目每一個(gè)工程難題，帶領(lǐng)FAST渡過一次又一次危機(jī)。

“南老師對(duì)FAST是如此了解，從最初討論到每一個(gè)細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)，所有關(guān)鍵技術(shù)他都了如指掌。”曾跟隨南仁東讀博士后的岳友嶺回憶。

FAST饋源支撐塔開始安裝時(shí)，南仁東立志第一個(gè)爬上每一座塔的塔頂。他確實(shí)這樣做了。對(duì)南仁東的這份執(zhí)著，F(xiàn)AST工程饋源支撐系統(tǒng)副總工程師李輝曾感到不解。后來回想起南仁東在塔頂推動(dòng)大滑輪的情景，他明白了——老人是在用特殊的方式擁抱FAST啊！

2016年9月FAST竣工儀式上，一段宣傳片介紹了FAST二十幾年來從無到有的歷程。岳友嶺從視頻中看到了南仁東二十多年前的照片，感慨萬千：南老師拄著竹竿，翻山越嶺為FAST選址時(shí)，頭發(fā)和胡子還是黑的。2017年9月，離“天眼”竣工不到一周年，為它把青絲熬成白發(fā)的南仁東永遠(yuǎn)閉上了雙眼。

2018年9月25日，在“天眼”竣工兩周年之際，經(jīng)國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)小天體命名委員會(huì)批準(zhǔn)，中科院國(guó)家天文臺(tái)于1998年9月25日發(fā)現(xiàn)的國(guó)際永久編號(hào)為“79694”的小行星被正式命名為“南仁東星”。

南仁東這個(gè)名字，將永遠(yuǎn)與“天眼”交相輝映。

[責(zé)任編輯：楊凡、穆楠]

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