50年前，“以小球推動(dòng)大球”，“乒乓外交”開啟了中美關(guān)系正常化的歷史進(jìn)程。

50年后的今天，回憶起那段歷史，當(dāng)年賽場(chǎng)上的乒乓球運(yùn)動(dòng)員們侃侃而談。

4月24日，中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)、國(guó)家體育總局、中國(guó)美國(guó)人民友好協(xié)會(huì)在京共同主辦紀(jì)念中美“乒乓外交”50周年活動(dòng)。

不為人知的歷史故事，津津樂(lè)道的軼聞趣聞，“乒乓外交”的歷史佳話似乎又重現(xiàn)在人們眼前。

1971年4月15日，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)成員格倫·科恩（右一）、埃羅爾·雷塞克（左一）與上海乒乓球隊(duì)運(yùn)動(dòng)員姚振緒（右二）、吳新民（左二）合影。

“他激動(dòng)得把咖啡撒向空中”

1971年春，第31屆世界乒乓球錦標(biāo)賽在日本名古屋舉行，中國(guó)隊(duì)在中斷兩屆之后重新參賽。美國(guó)運(yùn)動(dòng)員科恩的一次偶然“搭錯(cuò)車”，開啟了一段“乒乓外交”佳話。

“說(shuō)到‘乒乓外交’，有一個(gè)人不能忘記，那就是時(shí)任美國(guó)乒乓球代表團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)哈里森，是他主動(dòng)提出訪華要求的。”乒乓球運(yùn)動(dòng)員、“乒乓外交”親歷者吳新民說(shuō)。

哈里森提出這一要求時(shí)，其實(shí)并未抱有太大希望。得知中方的正式訪華邀請(qǐng)后，正在喝咖啡的哈里森竟激動(dòng)得把咖啡當(dāng)香檳一樣撒向空中。

4月7日得到訪華邀請(qǐng)，8日臨時(shí)改簽機(jī)票，美國(guó)代表團(tuán)的時(shí)間非常緊張，以至于連比賽開場(chǎng)前雙方按慣例交換的隊(duì)旗都沒(méi)有準(zhǔn)備。“當(dāng)時(shí)在上海那場(chǎng)比賽交換隊(duì)旗環(huán)節(jié)，只有我給了他們上海隊(duì)隊(duì)旗，美方隊(duì)長(zhǎng)霍華德干脆拿出一只自動(dòng)鉛筆作為交換禮物。”吳新民說(shuō)。

圖為霍華德送給吳新民的自動(dòng)鉛筆，至今還被他珍藏著

坦率，是“乒乓外交”親歷者姚振緒對(duì)美國(guó)隊(duì)員的最大感受。除了和中國(guó)隊(duì)員切磋球藝，美國(guó)隊(duì)員也期待走近中國(guó)老百姓的日常生活。

據(jù)姚振緒介紹，在中方組織美國(guó)隊(duì)員參觀人民廣場(chǎng)、人民公社和彭浦新村時(shí)，科恩不愿意跟隨大部隊(duì)，提出要自己去找一戶人家看看，當(dāng)即就得到了同意。于是科恩隨機(jī)敲開了一位上海阿姨的家門。當(dāng)時(shí)阿姨正在煮紅燒肉，便請(qǐng)他吃一點(diǎn)。科恩嘗后大呼好吃，開心得像個(gè)孩子。

“以‘微弱優(yōu)勢(shì)贏’的待客之道”

中美乒乓球友誼賽，顧名思義，“友誼第一，比賽第二”。

“按照當(dāng)時(shí)‘有輸有贏’的原則，加上美國(guó)隊(duì)員多是業(yè)余選手，為了體現(xiàn)友誼，我和雷塞克的那場(chǎng)比賽，我們有意讓他贏。”吳新民說(shuō)，盡管要“讓球”，但他并沒(méi)有完全放棄比拼，而是盡量做到“讓”得有藝術(shù)，不讓觀眾看出端倪。

姚振緒和科恩的對(duì)決是當(dāng)時(shí)在上海舉行的中美乒乓球友誼賽最后一局。“前面兩局打成了平手，最后一局有人擔(dān)心我贏不了他。”姚振緒笑著說(shuō)，“乒乓球贏不了美國(guó)，還打什么乒乓球。既然要贏，我就一直保持著領(lǐng)先。比賽結(jié)束后科恩還感謝我和他進(jìn)行了一場(chǎng)認(rèn)真的對(duì)決呢！”

1971年4月13日，中華全國(guó)體育總會(huì)舉行歡迎儀式，歡迎前來(lái)中國(guó)進(jìn)行訪問(wèn)的美國(guó)乒乓球代表團(tuán)。中美兩國(guó)乒乓球運(yùn)動(dòng)員在北京首都體育館進(jìn)行了友誼比賽。新華社發(fā)

吳新民認(rèn)為，那場(chǎng)“以微弱優(yōu)勢(shì)贏”的友誼賽，正體現(xiàn)了中華傳統(tǒng)文化的待客之道。“我們既然把客人請(qǐng)到家里了，就不會(huì)‘以強(qiáng)凌弱’。畢竟是友誼賽，我們會(huì)照顧對(duì)方的面子。中國(guó)即便強(qiáng)大了也不會(huì)稱霸，乒乓球就是很好的例子。”

“能否幫我買一雙中國(guó)球鞋”

中國(guó)乒乓球隊(duì)員的球技之高，讓美國(guó)隊(duì)員很開眼界。或許是愛(ài)屋及烏，一些美國(guó)隊(duì)員對(duì)中國(guó)隊(duì)員用的球拍、衣服和鞋子也很羨慕。

吳新民告訴記者，比賽結(jié)束后在上海參觀訪問(wèn)期間，雷塞克曾走街串巷四處尋找，一心想買一雙吳新民腳下的那種球鞋，可是找來(lái)找去就是找不到“同款”。

“我們的球鞋都是橡膠廠為運(yùn)動(dòng)員特制的。因?yàn)樯a(chǎn)能力有限，市場(chǎng)上根本買不到。”吳新民說(shuō)，后來(lái)經(jīng)組織同意，他到倉(cāng)庫(kù)領(lǐng)了一雙新鞋送給了這位美國(guó)朋友，對(duì)方感激不已。

雖然遠(yuǎn)隔重洋，但“乒乓外交”的經(jīng)歷成為這批中美運(yùn)動(dòng)員乃至家人間特殊的情感紐帶，數(shù)十載未曾淡薄。

當(dāng)年科恩的母親來(lái)中國(guó)游玩時(shí)，姚振緒還專門接待了她，請(qǐng)她吃烤鴨。“她對(duì)中國(guó)什么都感興趣，吃烤鴨時(shí)還特別喜歡旁邊的小鴨子擺件。她還很高興地說(shuō)，沒(méi)想到科恩在中國(guó)有這么多的朋友。”

姚振緒說(shuō)，“乒乓外交”的佳話說(shuō)明，人民間的交流有助于推動(dòng)兩國(guó)關(guān)系進(jìn)程。在中美關(guān)系進(jìn)入新的十字路口的關(guān)鍵時(shí)刻，期待通過(guò)相關(guān)紀(jì)念活動(dòng)，增進(jìn)兩國(guó)人民的相互了解和友誼，盡快重啟兩國(guó)各領(lǐng)域合作。

記者：潘潔、馬卓言

[責(zé)任編輯：楊凡、武云泉]

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