中國日報網1月10日電 除了鐵、鎳元素之外，還有一種神秘元素是構成地核內核的“主力軍”。對于這一“缺失元素”的真實身份，科學家數十年來一直百思不得其解，但日前日本科學家宣布他們揭開了“缺失元素”的神秘面紗。

據英國廣播公司（BBC）1月9日報道，通過重構地核內核的高溫高壓環境，日本科學家相信內核的第三大主要構成元素最有可能是硅。這一研究發現可以幫助人類更好地理解地球的形成過程。

地球由地殼、地幔和地核三部分構成，其中地核的質量占整個地球質量的31.5%，體積占整個地球體積的16.2%。地核有外核和內核之分，關于內核的物質構成，學術界存在不少爭議，許多人認為主要是由鐵和鎳元素組成，但一直無法確定第三大構成元素究竟為何物。

由于內核位于地球的最深處，無法對其進行直接研究。于是，日本東京大學教授大谷英二帶領一個研究小組利用地震波來研究內核的構成。他們發現，鐵和鎳的質量分別占到整個內核質量的85%和10%。為了確定剩余5%的元素構成，他們將硅元素混入鐵鎳合金，然后把這塊新的混合物體置入內核所處的高溫高壓環境之下，他們檢測到地震波穿過這塊混合物體時的數據變化情況與穿過內核時相吻合，由此推測硅元素最有可能是構成地核的第三大元素。

不過，大谷英二教授表示，還需要做更多研究以確定硅元素的存在，同時也不排除內核中可能還有其他元素。

英國劍橋大學教授西蒙·雷德芬表示，日本科研團隊進行的實驗難度系數很高，結果“令人振奮”，因為日方的研究發現“能夠打開一扇窗戶，讓人得以窺見45億年前地核剛剛形成后是什么樣子”。

但雷蒙芬教授也指出，最近有科學家提出另一種觀點，認為氧氣可能對內核非常重要。他說，了解內核的元素構成還能幫助科學家更好地理解地球形成時的外部環境。

（編輯：黨超峰 譯者：諶融）

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