新華社東京1月15日電(記者華義)北京時間15日7時33分(東京時間8時33分)，日本宇宙航空研究開發機構從鹿兒島縣的內之浦宇宙空間觀測所成功發射一枚全長不足10米的微型運載火箭，將一顆超小型衛星送入太空。

此次試射的三級微型運載火箭“SS-520”4號是在探空火箭“SS-520”的基礎上稍作改良而來，全長9.54米，直徑只有0.52米，重約2.6噸，被日本媒體稱為“電線桿火箭”，是全球最小的能發射衛星的火箭之一。

發射后約8分鐘，火箭將重約3千克的超小型衛星“TRICOM―1”送入高度為180公里至1500公里的橢圓形軌道。不過由于軌道高度較低，這顆衛星將在太空試運行約1個月后墜毀。

這種微型火箭使用了一些民用部件，因此開發和發射成本較低，只需5億日元(約合人民幣3000萬元)，相當于日本中型運載火箭“埃普西隆”(全長26米)成本的十分之一、H2A運載火箭(全長53米)成本的二十分之一，未來發射成本還可能進一步降低。

由于技術不斷進步，小型和超小型衛星也能實現一些太空拍攝和通信的功能。在全球對超小型衛星發射需求增長的背景下，日本宇宙航空研究開發機構希望通過此次發射積累并檢驗微型運載火箭發射技術。日本媒體稱，今后如能向民間企業轉移相關技術，將有利于提振本國航天產業。

[責任編輯：楊凡、彭芳]

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