6月12日是世界無童工日。在自詡“人權燈塔”的美國，濫用童工問題卻早已成為“燈下黑”。近年來，美國非法雇傭童工的問題觸目驚心，相關事件層出不窮。

“燈下黑” 數說美國童工問題

根據美國勞工部發布的數據，2022財年，有835家非法雇傭童工的企業被查處，涉及3800多名兒童，被非法雇傭的童工人數較2018年激增69%。其中，從事危險工作的受害兒童較前一年增加26%。

然而，被查處的非法雇傭童工問題只是美國剝削童工現象的冰山一角。美國勞工部的數據還顯示，2022年，美國有數百萬青少年受雇在農業、食品服務、零售、娛樂和建筑行業工作。

農業領域是美國雇傭童工的重災區之一。據美國非營利組織“農場工人就業項目聯合會”提供的數據，美國仍有50萬至80萬名童工在農場工作。農場勞作繁重、條件艱苦，童工還常被置于因天氣、農藥及使用農具農機所產生的危險中。《華盛頓郵報》報道，2003年至2016年間，美國有452名兒童因工傷死亡，其中237名童工死于農業事故。

在美國，靠剝削童工牟利的黑色利益鏈愈演愈烈，很多來自中美洲國家的移民兒童深受其害。2022財年，共有13萬無人陪伴的移民兒童進入美國收容所，人數比5年前增長2倍，創下歷史新高。《紐約時報》披露，從肉類加工廠到建筑工地再到屠宰場，外來移民童工的身影遍布“全美數十州的各個危險行業”。

時至今日，美國仍是聯合國193個會員國中唯一沒有批準《兒童權利公約》的國家，解決雇傭童工問題的前景依然黯淡。

雇主剝削兒童 養肥自己

有這樣幾張漫畫，揭露了雇主對童工的壓榨。

在這張漫畫中，一名瘦削的童工一天工作11個小時，將利潤送進貪婪的雇主口中，將他們養得腦滿腸肥。

在這張漫畫中，被迫工作的孩子們想的是他們失去的童年，而雇主想的是通過剝削廉價勞動力帶給他們的巨大經濟利益、豪車豪宅。

哭泣的童年背后——資本貪婪 法律缺陷

有輿論指出，在美國，愈演愈烈的童工問題已經成為美國社會的“系統性問題”。這背后暴露出的，是一系列的利益算計和法律缺陷。

據美國媒體近日報道稱，美國多州已經通過或正在考慮通過放寬與童工有關的法律限制。有美國媒體認為，各州議會之所以不約而同地打起這個主意，是由于新冠疫情后美國用人成本暴漲，且勞動力供給不足。各州競相放寬童工立法，是旨在讓剝削合法化。

美國媒體調查發現，目前美國的童工大多是來自中美洲的移民兒童。例如，阿肯色州通過的新立法，取消了兒童需經父母許可才能工作的要求，明目張膽地為企業雇傭與家人分離的移民兒童大開后門，并在法律上為童工中介開脫責任。

知情人士 喬爾·戴維：如果你在工作上出錯了，會被像大人一樣對待（追責），但這些孩子沒有成熟到可以應付這樣的情緒壓力。

獨立媒體人士羅伯特·賴克：為什么會發生（大規模雇傭童工事件）？答案簡單得嚇人：出于貪婪。雇主們發現想要以他們愿意支付的工資雇到他們想雇的人太難了。他們不去削減利潤，多花錢來雇傭成年員工，而是轉向剝削兒童。

濫用童工的問題屢禁不止，根源在于美國法律體系存在明顯的漏洞。美國聯邦法律規定，禁止18歲以下未成年人從事危險工作。但美國1938年出臺的《公平勞動標準法》規定，非危險行業可以雇傭14歲以上的未成年人。而在各州這一輪的童工相關法律修改中，有的州甚至允許14歲的孩子值6個小時夜班，允許15歲的孩子在裝配流水線上工作，而這些在之前都是不被允許的。

根據美國現行法律，非法雇傭一名童工的最高民事罰款僅為1.5萬美元（約合人民幣10萬元）。如果一名童工在工作中受重傷或死亡，罰款上限竟然僅不到6.9萬美元（約合人民幣49萬元）。

美國“需要保護的兒童”組織主席 溫迪·揚：我認為應該提高罰款金額，將非法雇傭童工作為潛在刑事案件進行調查，對于控制非法雇傭童工尤為重要。

[責任編輯：武云泉]

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