法媒稱，在推遲了一天之后，美國太空探索技術公司（SpaceX）5月1日首次為美國政府發射了一個“秘密防務載荷”，目前僅知其代號為NROL-76。

據法新社5月1日報道，“獵鷹9”火箭當地時間7時15分從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，搭載的是美國國家偵察局“貨物”。該局是美國專門負責偵察衛星及情報搜集的機構。由于是“秘密防務”級別，關于“貨物”的具體內容未透露任何細節。

SpaceX方面解釋說，此次發射原本預計的時間是4月30日，但是由于“傳感器問題”在發動機點火前幾秒被決定推遲進行?！皢栴}”零件隨后被替換了下來。

報道稱，在發射十幾分鐘之后，第一級火箭分離并垂直著陸到了卡納維拉爾角。這是SpaceX第四次成功實現第一級火箭陸地回收。該公司還曾六次成功實現海上回收。

SpaceX總裁格溫·肖特韋爾去年曾表示，“獵鷹”火箭最昂貴的第一級回收利用，可以將每次發射的成本降低30%左右。第一個回收后再利用的第一級火箭成功升空，是在今年3月30日的一次通信衛星入軌發射中。

2014年，SpaceX曾想對五角大樓采取法律訴訟手段，主要是質疑聯合發射聯盟公司對涉及國家安全的衛星發射市場存在壟斷。該公司是波音公司和洛克希德-馬丁公司的合資企業。SpaceX當時獲得了多位頗有影響力的參議員的支持，其中包括共和黨參議院約翰·麥凱恩。

SpaceX還將履行另外兩個合同，為美國空軍將兩個GPS衛星送入軌道。

SpaceX通常發射私人通信衛星，或為美國航空航天局發送國際空間站的補給艙。（編譯/蘆龍軍）

[責任編輯：楊凡、王春令]

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