新華社北京６月１１日電 幾千萬年前，北冰洋是一個巨大的淡水湖，與咸水海洋隔絕。德國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，格陵蘭與蘇格蘭之間的陸橋沉到水下約５０米深處之后，北大西洋的海水才開始大量注入北冰洋，導(dǎo)致它變咸。

目前格陵蘭與蘇格蘭之間是開闊的水域，連接著北冰洋與北大西洋，但幾千萬年前這里是一片陸地。此外，現(xiàn)在的白令海峽當(dāng)時也位于海面之上，隔開了北冰洋與北太平洋。

地球的板塊運動使格陵蘭－蘇格蘭陸橋沉到水下，北冰洋才有了第一個連接海洋的通道。德國阿爾弗雷德·韋格納研究所的科研人員日前發(fā)布新聞公報說，他們模擬了陸橋逐漸沉到水下２００米深處的情形，該過程可能歷經(jīng)數(shù)百萬年才完成。結(jié)果顯示，來自北大西洋的含鹽海水并不是一旦有通道就立即大量注入北冰洋，必須要陸橋沉到水下５０米左右后才能順暢地流入，這正是海洋混合層的深度。

由于各處溫度、含鹽量、密度等差異，海洋水體有著分層結(jié)構(gòu)。在靠近海洋表面的某個位置，海水受到水流、蒸發(fā)等多種因素影響，會形成比較均勻的一層，稱為混合層。研究人員說，混合層的深度非常關(guān)鍵，海水流動通道達到這個深度之后，北冰洋才真正開始變咸。相關(guān)論文發(fā)表在新一期英國《自然·通訊》雜志上。

北冰洋與大西洋之間出現(xiàn)通道，改變了地球中緯度到高緯度海域的熱量流動情況，對全球氣候有著深遠影響。當(dāng)年的陸橋如今已經(jīng)沉到水下５００米深處，只有冰島區(qū)域還在水面之上。

[責(zé)任編輯：楊凡、蘇琛]

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