【環球時報綜合報道】“今年夏天，曼聯、利物浦、水晶宮和熱刺等英超球隊選擇在亞洲開啟季前熱身賽。他們跨越多個時區的長途飛行，并在高溫和潮濕的天氣中比賽，這一切都不是開啟英超新賽季的理想備戰手段。”英國廣播公司（BBC）在28日這樣感慨。利物浦主帥克洛普曾表示自己不喜歡亞洲季前賽，但他也點明俱樂部之所以來到亞洲的原因：“我們知道自己在亞洲的粉絲群有多么龐大，近距離接觸他們是一件很棒的事。”

利物浦首席執行官比利·霍根稱，“亞洲是球迷規模最大的大洲。”英超球隊在這里擁有強大吸引力：孫興慜所在的熱刺與韓國K聯賽全明星隊的球票在25分鐘售罄，這場比賽成為韓國流媒體平臺播放量最高的賽事；在新加坡國家體育場，有超過5萬名球迷現場觀看利物浦和水晶宮之間的比賽。

由于時差問題，亞洲球迷通常要在半夜看英超直播，但亞太地區聚集著英超一半的球迷群體和1/4的電視觀眾。最新數據顯示，今年英超聯賽的國際轉播收入將首次超過英國本土，預計從下賽季到2025年，僅亞洲地區轉播收入就將達14億美元。英國《體育商業》雜志亞太區編輯凱文·麥卡拉表示，季前賽關乎英超品牌建設，進行季前賽能增強英超與亞洲球迷、轉播商和贊助商之間的黏度，從而帶來更長遠的經濟效益。（李佳寅）

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